أسفر انفجار ضخم في مستودعات مرفأ بيروت عن استشهاد 154 شخصاً على الأقل وإصابة قرابة 5000 آخرين. ولفت الرئيس ميشال عون إلى أنّ 2750 طنّاً من نيترات الأمونيوم كانت مُخزّنة في الميناء منذ ست سنوات دون إجراءات سلامة.

وفيما يلي تفاصيل خاصة بنيترات الأمونيوم وتعليقات خبراء:

- نيترات الأمونيوم عبارة عن مادة كيميائية صناعية يشيع استخدامها في صناعة الأسمدة وتستخدم كمتفجرات في المحاجر والمناجم. وتعتبر مادة آمنة نسبيّاً في حال كانت بعيدة عن التلوث وجرى تخزينها بشكل صحيح. لكنّها تكون شديدة الخطورة لو طالها التلوث أو تم خلطها بالبنزين أو جرى تخزينها بشكل غير آمن.

- يمكن أن يؤدي تعرض كمية كبيرة من نترات الأمونيوم لحرارة شديدة إلى حدوث انفجار. كما يمكن أن يتسبّب تخزينها قرب خزانات وقود ضخمة بكميات كبيرة وفي منشأة سيئة التهوية في حدوث انفجار هائل. وكلّما كانت الكمية أكبر كلّما زاد احتمال تعرضها للانفجار.

وقال المدير العام لشركة "ألفورد تكنولوجيز" رونالد ألفورد، وهي شركة بريطانية متخصصة في التخلّص من المواد المتفجرة، إنّ "هذا الانفجار يٌصنّف بأنّه أقل من قنبلة نووية وأقوى من قنبلة تقليدية. ربما يكون هذا من بين أكبر الانفجارات غير النووية على مرّ الزمن".

- لاحظ الخبراء أنّ لون الدخان و"سحابة الفطر" التي شوهدت في اللقطات المصورة لانفجار الثلاثاء من الخصائص المميزة لانفجارات نيترات الأمونيوم.

وقال ستيوارت ووكر، من كلية الكيمياء الجنائية والبيئية والتحليلية في جامعة "فلندرز" إنّ "اللقطات المصورة للحادث تُظهر في البداية دخاناً أبيض ورماديا تلاه انفجار أطلق سحابة ضخمة من الدخان الأحمر الذي يميل للبني وسحابة فطر بيضاء كبيرة. هذا يشير إلى أن الغازات المنبعثة عبارة عن أبخرة نترات أمونيوم بيضاء وأكسيد نيتريك أحمر وبني سام وماء".

وأضاف: "لو أنّك تصنع متفجرات من نيترات الأمونيوم فلا يجب أن تظهر معك هذه السحابة بنية اللون. ظهورها يعني أنّ معدل الأوكسيجين غير صحيح، بالتالي فهو لم يتم خلطه كمواد متفجرة. انفجار بيروت يبدو حادثا، ما لم يكن متعمداً".

- حوادث سابقة:

فيما يلي بعض من أسوأ الحوادث الصناعية في العالم بسبب انفجارات نجمت عن نيترات الأمونيوم:

- في عام 1921، أسفر انفجار لمركب كبريتات وسماد نترات الأمونيوم في مصنع أوباو في #ألمانيا عن مقتل 565 شخصاً.

- في عام 1947، تسبّب حريق في انفجار 2300 طن من مادة كيميائية كانت على متن سفينة في ميناء مدينة #تكساس الأميركية في حدوث موجة مد. وقُتل 567 شخصاً على الأقل وأُصيب أكثر من خمسة آلاف بجراح.

- في عام 2001، أدّى انفجار في مخزن لنيترات الأمونيوم، في تولوز بفرنسا، إلى مقتل 31 شخصاً وإصابة 2500 بجراح.

- في عام 2013، تسبّب انفجار نترات أمونيوم كانت مُخزنة في مصنع للأسمدة بتكساس في مقتل 14 شخصاً وإصابة نحو 200 بجراح.

- في عام 2015، أسفرت انفجارات في مستودع يُستخدم لتخزين نيترات أمونيوم ومواد كيميائية أخرى بميناء تيانغين في #الصين عن مقتل 116 شخصا على الأقل.

- قال أندريا سيلا، أستاذ الكيمياء غير العضوية في جامعة كوليدج لندن، عن انفجار بيروت، إنّ "فكرة أن مثل هذه الكمية كانت متروكة دون مراقبة لمدة ست سنوات يصعب تصديقها، كانت عبارة عن قنبلة موقوتة".

- الاستخدام في صنع القنابل:

يمكن خلط نيترات الأمونيوم مع مواد أخرى لصنع قنبلة. وقد تم استخدامها في تفجيرات الجيش الجمهوري الأيرلندي بلندن في حقبة التسعينات، وكذلك في تفجير عام 1995 الذي فجّر مبنى اتحادياً في أوكلاهوما سيتي بأميركا والذي قُتل فيه 168 شخصاً، وفي تفجيرات عام 2002 في نواد ليلية في بالي في #إندونيسيا والتي قُتل فيها أكثر من 200 شخص. كما احتوت الكثير من القنابل البدائية أو محلية الصنع التي استُخدمت ضد القوات الأمريكية في أفغانستان على نيترات الأمونيوم.

* المصدر: رويترز